古籍摘选
阴，暗也。水之南，山之北也。（《说文》）
名词解释
中国哲学认为一切事物均可分为对立统一的两个方面，其中雌性、隐伏、被动的方面（如晦暗、寒冷、潮湿、消极、分解等）皆属于阴。
阴的基本属性
阴由具体的所指，逐渐演变为抽象的属性概念。
本源含义为“水之南，山之北”，以日光的向背为划分依据，由于背着太阳的一面黑暗、寒冷、消沉、静止，因此逐渐将具备这些特性的事物或现象逐渐划分为阴，逐渐成为哲学范畴的概念。
宇宙万物皆可以阴阳进行分类，黑夜、秋冬、重浊、湿润、下降、抑制、衰退等皆为阴。
阴在中医学中的应用
“人生有形，不离阴阳”，就大体部位而言，下部为阴，体内属阴；就四肢内外侧而言，内侧为阴；腹部为阴，五脏藏精气而不泻为阴；十二经络中，与脏相关联的经络属阴。
在整个生理活动中阴气主宁静、凉润、沉降、抑制。在病因中，寒邪、湿邪属于阴。阴气侵犯机体，与阳气相斗争，会耗伤机体的阳气，因而出现阴胜则阳病，机体多会出现畏寒肢冷、脘腹冷痛、喜温喜按、脉沉迟等。阴气不足，则会出现五心烦热、潮热盗汗、舌红少苔、脉细数等虚热证的表现。
在疾病诊断中，色泽晦暗为阴，身寒喜暖为阴，呼吸微弱、语声低沉为阴，脉沉、细、迟、无力皆为阴。
在药物属性方面，寒凉为阴，如石膏、知母、大黄等；酸味、苦味、咸味为阴，如乌梅、黄连、牡蛎等。
在养生方面，秋冬天当固护阴气，对于阴虚体质者，秋冬天当少食辛辣之品，可用麦冬、百合、银耳、枸杞、玉竹等凉润之品养阴。
